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HennessyCHARLOTTE — Dos seminaristas de la Diócesis de Charlotte se han embarcado en un nuevo ministerio, tomando las calles del Uptown de Charlotte para ayudar a cuidar a hombres y mujeres sin hogar durante esta temporada de Cuaresma.
Jordan Haag y Matthew Hennessy, ambos en su segundo año en el Seminario Universitario San José en Mount Holly, comenzaron su proyecto misionero de apoyo a las personas sin hogar la semana anterior al Miércoles de Ceniza, y han estado saliendo a las calles que rodean la Iglesia San Pedro los viernes y sábados para ministrar a las personas necesitadas.
Buscan a aquellos que viven en las calles y ofrecen todo lo que pueden para ayudarlas: un sándwich, una botella de agua o el simple regalo de la conversación.
El seminarista Haag, de 32 años, dijo que a principios de este año decidió probar un alcance a la población sin hogar de Charlotte debido a las experiencias positivas que tuvo haciendo un trabajo similar con un ministerio llamado Urban Hearts, mientras estaba destacado en Alaska cuando sirvió en el Ejército de Estados Unidos
Haag y Hennessy contaron con la ayuda de monaguillos de la Catedral San Patricio que colaboran con la misión recogiendo los artículos necesarios durante las Misas de fin de semana. Las donaciones de artículos, que van desde alimentos y agua hasta ropa de abrigo y artículos espirituales como estampas y rosarios, son bienvenidas. Haag dijo que los feligreses de San
Patricio han respondido “de una manera enorme” con donaciones y dinero para apoyar al ministerio.
Hennessy, que cuenta con 21 años, dijo que servir a las personas sin hogar es nuevo para él, y estaba emocionado de colaborar después que a su compañero seminarista se le ocurrió la idea.
“Esta es una forma importante de vivir las obras de misericordia corporales durante la Cuaresma y evangelizar a través del ejemplo”, dijo Hennessy. “A veces las personas necesitan comida y agua, y a veces solo necesitan a otra persona con quien tener una conversación amistosa. Me encanta lo que estamos haciendo”.
Los seminaristas esperan que el número de voluntarios continúe creciendo y tal vez les permita expandir el ministerio en Charlotte.
“Hemos servido a personas de todas las razas, así como a personas de entre 20 y 70 años”, dijo Haag. “Algunas personas no son receptivas a lo que estamos haciendo, pero la mayoría sí lo son, e incluso personas que no son religiosas han querido hablar con nosotros. Estamos ahí para evangelizar a través de nuestras acciones, y nueve de cada 10 veces las personas que conocemos son las que nos traen a Dios y quieren hablar de Él”.
Cuando los voluntarios salen, trabajan en equipos de dos o tres y también tratan de conocer los nombres de las personas con las que se encuentran para añadirlos a una lista de oración que realizan durante la semana.
“La primera semana tuvimos seis personas por quien orar, y ahora tenemos entre 15 o 16 nombres a la semana”, dijo Haag.
El trabajo semanal continuará durante la Cuaresma, y luego probablemente cambiará a un horario quincenal después de Pascua de Resurrección.
— Christina Lee Knauss