Durante más de siete décadas, cientos de miles de personas han encontrado ayuda y esperanza gracias a Caridades Católicas de la Diócesis de Charlotte.
Al iniciar las celebraciones de su 75º aniversario durante la Semana de Caridades Católicas, del 28 de abril al 4 de mayo, Caridades Católicas de la Diócesis de Charlotte continúa inspirando esperanza y avanzando en la misión de la Iglesia de servir a los más vulnerables entre nosotros con más de una veintena de servicios especializados, desde despensas semanales de alimentos hasta ayuda para veteranos sin hogar y mujeres embarazadas en necesidad, reasentamiento de refugiados, asesoramiento en salud mental, defensa social y mucho más.
El trabajo de Caridades Católicas impacta en los 46 condados de la diócesis a través de sus ubicaciones estratégicas en Charlotte, Greensboro, Winston-Salem, Lenoir, North Wilkesboro, Asheville y Murphy.
Solamente el año pasado, la agencia atendió a casi 23,000 personas, distribuyendo más de 600,000 libras de alimentos, y ayudó a casi 900 refugiados, entre muchos otros aspectos destacados detallados en las páginas 18 y 19.
“Caridades Católicas existe gracias a los esfuerzos dedicados y sacrificios de miles de voluntarios, donantes y personal durante las últimas siete décadas”, dijo el director ejecutivo, Gerard A. Carter. “Nuestro compromiso es continuar ese legado de ministerio auténtico y caritativo viviendo nuestro apasionado lema: ‘El amor de Cristo nos impulsa a servir a nuestro prójimo necesitado, no podemos hacer otra cosa’”.
ARRAIGADOS EN LA CARIDAD
Las raíces de Caridades Católicas se plantaron en 1948, cuando el Obispo de Raleigh, Vincent S. Waters, fundó la primera Oficina de Caridades Católicas para proporcionar servicios sociales y asistencia en toda Carolina del Norte.
Al cabo de un año, las Hermanas de las Misioneras Siervas de la Santísima Trinidad, MSBT por sus siglas en inglés, abrieron una sucursal en Charlotte para proporcionar apoyo durante el embarazo, atención de maternidad, cuidado de crianza y servicios de adopción a las personas que viven en la mitad occidental del estado. En esos primeros años, la agencia también ayudó a reasentar a más de 1.900 refugiados de la Europa devastada después de la Segunda Guerra Mundial.
Cuando la Diócesis de Charlotte se escindió de la Diócesis estatal de Raleigh en 1972, comenzó un nuevo capítulo en la historia de Caridades Católicas con el Obispo de Charlotte,
Michael J. Begley, un ferviente defensor y partidario de Caridades Católicas. Bajo su liderazgo, la oficina de Charlotte se transformó en una agencia de Servicios Sociales Católicos de pleno derecho para la nueva diócesis. La agencia creció rápidamente gracias al apoyo del Obispo Begley y al arduo trabajo de las hermanas MSBT, quienes abrieron una oficina occidental en Asheville en 1982 y la oficina de Piedmont Triad en Winston-Salem en 1983.
Elizabeth Thurbee, primera laica en dirigir el programa de adopción de la Caridades Católicas, más tarde dirigió la agencia hasta su jubilación en 2010. Supervisó la expansión de Caridades Católicas para abarcar despensas de alimentos, asistencia para el entierro de personas en necesidad económica, asesoramiento, reasentamiento de refugiados y programas de ministerio de ancianos.
SIRVIENDO EN EL NUEVO MILENIO
A medida que la población de Carolina del Norte creció rápidamente durante las décadas de 1990 y 2000, la necesidad de servicios sociales también se extendió, y los Servicios Sociales Católicos estuvieron allí para ayudar, expandiendo aún más su alcance y, en 2013, retomando su nombre original: Caridades Católicas.
Desde entonces, Caridades Católicas ha seguido respondiendo a las necesidades cambiantes de una población en crecimiento, las crecientes desigualdades económicas y los impactos persistentes de la pandemia mundial. En nuestros tiempos, la agencia tiene aún más formas de ayudar a las personas que viven marginalizadas, incluida la inmigración legal y asistencia de traducción, capacitación para la ciudadanía, ayuda para mujeres embarazadas necesitadas y jóvenes en crisis (particularmente madres adolescentes), defensa del medio ambiente, concientización sobre la trata de personas, servicios de apoyo para veteranos, tutoría para estudiantes universitarios en riesgo y ayuda económica de emergencia con el pago de los alquileres de vivienda y las facturas de servicios públicos básicos.
Es una misión continua el ayudar a salir a las personas de la pobreza, el fortalecer a las familias y la construcción de comunidades sirviendo a todo el pueblo de Dios, independientemente de su edad, raza, etnia, afiliación religiosa o antecedentes socioeconómicos.
“En Caridades Católicas, nos dedicamos a satisfacer las necesidades cambiantes de nuestra comunidad”, señaló David Long, portavoz de Caridades Católicas. “Por ello continuamos expandiendo nuestra infraestructura y servicios, impulsados por nuestra historia de alcance caritativo arraigada en la Iglesia. Nos sentimos honrados de servir a nuestra comunidad con amor, compasión y dignidad, y estamos comprometidos a cumplir la misión de la Iglesia de elevar a los necesitados. Mientras existan personas necesitadas nuestro trabajo continuará”.
— Catholic News Herald
¿Cómo puede ayudar?
Las donaciones financieras para permitir que Caridades Católicas compre alimentos y ayude a los participantes son una forma efectiva de ayuda a las personas necesitadas. Puede realizar sus donaciones online en www.ccdoc.org,o por correo a: Catholic Charities, Central Processing, 1123 S. Church St., Charlotte, N.C. 28203-4003.
¿Necesita asistencia?
Caridades Católicas ofrece servicios a las personas del oeste de Carolina del Norte. Envíe un correo electrónico a This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it. o a alguna de nuestras oficinas locales de Caridades Católicas:
Asheville: 828-255-0146
Charlotte: 704-370-3262
Greensboro: 336-288-1984
Lenoir: 828-434-5710
Murphy: 828-835-3535
North Wilkesboro: 828-434-5710
Winston-Salem: 336-727-0705
Las personas que necesiten asistencia también pueden llamar al 2-1-1 para encontrar información actualizada sobre servicios comunitarios disponibles.
El servicio 2-1-1 ayuda a conectar a las personas con información sobre despensas de alimentos locales, recursos médicos y posibles cambios de beneficios gubernamentales.
