CHARLOTTE — Cada 12 de diciembre, la Iglesia Católica celebra la Fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe conmemorando la aparición de la Virgen María a un indígena llamado Juan Diego, en 1531. Juan Diego fue proclamado santo por San Juan Pablo II en 2002.
Cuenta la historia que, en uno de sus encuentros, la Virgen María le encargó a San Juan Diego que recogiera rosas en su tilma, una tela muy sencilla, para que se las presentara al Arzobispo de México, Monseñor Juan de Zumárraga, quien reclamaba una prueba de las apariciones.
Cuando Juan Diego desplegó la tilma con las rosas ante la autoridad eclesiástica, apareció impresa la imagen de Nuestra Señora Guadalupe.
Otro verdadero milagro aconteció poco después, ya que en los siguientes siete años, más de nueve millones de aztecas se convirtieron al cristianismo.
Una gran fiesta se prepara para la vigilia de la fecha central de la aparición mariana en la Ciudad de México, lugar donde se ubica la Basílica Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe, en las faldas del cerro Tepeyac, donde sucedieron los milagrosos hechos.
En México y en todo el mundo, las iglesias se colman de fieles la noche del 11 de diciembre festejando “las mañanitas a la Guadalupana” o serenata a la Virgen.
Como es de imaginarse, el santuario de Guadalupe es visitado ese día por más de 5 millones de personas, de los aproximadamente veinte millones que lo visitan cada año.
Forbes Traveler, un sitio web dedicado al turismo, publicó una lista de los 20 lugares de turismo religioso que lidera la Basílica de la Virgen de Guadalupe de México, dejando atrás al Vaticano, con 18 millones de visitantes anuales.
El 12 de octubre de 1895 la Virgen de Guadalupe fue coronada canónicamente en México. En 1910, el Papa Pío X la nombró Patrona de América Latina y el Papa Pío XII la llamó ‘Emperatriz de las Américas’ en 1945.
Celebraciones locales
Una de las más grandes fiestas la organiza la parroquia Nuestra Señora de Guadalupe en Charlotte el 11 de diciembre en el Bojangles’ Coliseum.
Las actividades inician a las siete de la noche con una dramatización del rezo del Santo Rosario. Luego le siguen bailables folklóricos, la representación de las apariciones, procesión y desfile de banderas como preludio a la Santa Misa programada a las nueve de la noche. Se concluye con Las Mañanitas a la Virgen.
Los fieles pueden llevar flores y veladoras, pero deben ser entregadas a los voluntarios que las acomodarán en el altar. Igualmente se permiten imágenes para ser bendecidas.
Si bien el ingreso es gratuito, el estacionamiento que administran los concesionarios del lugar de espectáculos tiene un costo. Los organizadores recomiendan llevar diez dólares en efectivo puesto que el pago es en ‘cash’ y, en ocasiones, han podido apreciar que muchos automovilistas no pueden ingresar por no disponer del monto en efectivo.
Para el jueves 12, ya en su iglesia local de Tuckaseegee Road, la parroquia invita a Las Mañanitas a las cinco de la mañana con Misa a las 6:30 a.m., mariachi para seguir la fiesta y chocolate con pan dulce para los asistentes. Otras misas se celebrarán a las 12 y 7 p.m.
En Greensboro se prepara una celebración en Meridian Convention Center, 312 W Meadowview Road, en el Salón Barcelona, donde se abrirán las puertas a las 6:30 de la tarde.
A las 7 inicia con una procesión de niños, seguida por la bendición y Misa celebrada por el P. Paul Buchanan.
Le seguirán bailables, una representación de las apariciones guadalupanas y la presentación de dos grupos de folclor mexicano.
A las 11:15 se realizará una segunda Misa celebrada por el vicario del Ministerio Hispano de la Diócesis de Charlotte, P. Fidel Melo, para concluir con ‘Las Mañanitas’ amenizada por una banda.
En Boonville, la parroquia Divino Redentor ha organizado su tradicional carrera de relevos portando la antorcha guadalupana para el 11 de diciembre a las 6 de la tarde. La antorcha partirá de Mount Airy y, siguiendo un recorrido de 23 millas, arribará a Boonville poco antes la medianoche.
A las 12 a.m. se celebrará la Santa Misa seguida de Las Mañanitas y un compartir de platillos típicos.
El jueves 12, a las seis de la mañana, se celebrará otra Misa seguida de las Mañanitas. Finalmente, a las seis de la tarde otra Misa será seguida de un pequeño festival mariano con compartimento, bailables y danzas.
Otras celebraciones
- Inmaculada Concepción, 208 7th Ave W., Hendersonville: Domingo 8 con procesión y convivio en Centro Agricultura. El jueves 12 a las 6 p.m. Santo Rosario seguido de la Santa Misa.
- Inmaculado Corazón de María, 4145 Johnson St., High Point: Mañanitas el 12 de diciembre las 6:30 de la tarde seguida de la Santa Misa a las 7.
- Nuestra Señora de Gracia, 2203 W. Market St., Greensboro: Misa a las 7 de la tarde el 12 de diciembre.
- Nuestra Señora de Lourdes, 725 Deese St, Monroe: Mañanitas el 12 a las 5 de la mañana. Misa en inglés a las 8:30 a.m., celebraciones culturales a las 6 p.m. y Misa Solemne a las 8 de la noche.
- Nuestra Señora de la Merced, 1730 Link Road, Winston-Salem: Mañanitas el 11 a las 8 de la noche. Mañanitas el 12 a la 1:30 a.m. A las 6 de la tarde
- Sagrado Corazón, 375 Lumen Christi Lane, Salisbury: Miércoles 11 a las 7 de la tarde. Programa incluye procesión, Santo Rosario, presentación de ofrendas a la Virgen, Misa a las 11 p.m. con Mañanitas.
- Sagrado Corazón, 20 Summit St., Burnsville: Miércoles 11 a las 6:30 de la tarde se celebrará la Santa Misa.
- Sagrado Corazón, 150 Brian Berg Dr., Brevard: Miércoles 12 a las 5 a.m. Mañanitas a las Virgen, Santa Misa a las 7 p.m.
- San Andrés, 149 Brook St., Mars Hill: Jueves 12, 6:30 p.m. Santa Misa.
- San Bernabé, 109 Crescent Hill Road, Arden: Jueves 12 a las 7 p.m. Santa Misa, culminando con convivio y eventos culturales.
- San Eugenio, 72 Culvern St., Asheville: Domingo 8 a las 11:30 de la mañana, Santa Misa y convivio.
- San Francisco de Asís, 167 St. Francis Place, Jefferson: Celebrarán el 11 de diciembre con procesión y Santa Misa, iniciando a las 10 de la noche, concluyendo la madrugada del día 12.
- San Gabriel, 3016 Providence Road, Charlotte: Misas a las 7 y 9 de la noche del 11 de diciembre. Se ofrecerá tamales, pan dulce y chocolate a los asistentes.
- San José, 108 St Joseph St., Kannapolis: El 11 de diciembre inicia la celebración a las 5 de la tarde con Rosario, procesión, convivio, danzas, cantos, representaciones, Santa Misa y Mañanitas a la medianoche.
- San José, 720 W 13th St., Newton: La celebración se llevará a cabo el 12 de diciembre con Misa, enseñanza de la devoción y compartir.
- San Lorenzo, 97 Haywood St., Asheville: Miércoles 11 a las 5:30 p.m. Santo Rosario, representación de las apariciones y Santa Misa.
- San Miguel, 708 St Michaels Lane, Gastonia: 12 de diciembre, Mañanitas a las 5 a.m. Misa a con procesión, bailables, compartir y representación de las apariciones iniciando a las 5 de la tarde.
- San Santiago el Mayor, 139 Manor Ave. S.W., Concord: Mañanitas y Rosario a las 5 de la mañana del 12 de diciembre. A las 7 p.m. sigue con la Santa Misa, actos culturales y convivio.
- Santa Elizabeth, 259 Pilgrims Way, Boone: Procesión, Misa, mañanitas y compartir el miércoles 11 desde las 11:30 p.m.
- Santa Francisca de Roma, 29 Highland Dr., Sparta: Misa el jueves 12 a las 6 de la tarde.
- Santa Juana de Arco, 768 Asbury Road, Candler: Miércoles 11 a las 6 de la tarde Santo Rosario, Santa Misa, dramatización de las apariciones, convivio y evento cultural.
- Santa María, 1414 Gorrell St., Greensboro: 12 de diciembre, el programa inicia a las 6 de la tarde. Incluye bailables, representaciones teatrales, danzas, Misa y cena.
- Santa Margarita María, 102 Andrews Pl., Swannanoa: Jueves 12 con mañanitas a las 5 a.m. y Santa Misa a las 7 p.m.
Santa Teresa, 217 Brawley School Road, Mooresville: Jueves 12, Santo Rosario a las 5 de la tarde, Misa a las 6 seguida de procesión y recepción.
— César Hurtado, Reportero hispano