Aumenta la demanda y las donaciones son cruciales
CHARLOTTE — Caridades Católicas de la Diócesis de Charlotte continúa proveyendo alimentos y servicios comunitarios a las personas en necesidad durante la pandemia del nuevo Coronavirus. Con las escuelas y muchos negocios cerrados en Carolina del Norte, a medida que los funcionarios de salud pública intentan frenar la propagación del virus, se prevé que aumente la necesidad de alimentos y ayuda financiera que brinda Caridades Católicas.
Entre otros esfuerzos de lucha contra la pobreza, Caridades Católicas opera despensas de alimentos en Asheville, Charlotte y Winston-Salem, atendiendo a más de 14,000 personas cada año y distribuyendo más de medio millón de libras en alimentos. La agencia ahora se está preparando para responder a lo que será una mayor necesidad de alimentos de las personas que han perdido sus empleos y de los niños que no pueden recibir comidas en sus escuelas.
Sin embargo, la necesidad de distanciamiento social durante la pandemia también implica ajustes temporales en la manera en que la agencia ofrece sus servicios. En lugar de permitir que los solicitantes de ayuda ingresen a las despensas y proporcionar atención personalizada, se están distribuyendo los alimentos en los exteriores de sus edificios, entregándolos en la vereda. Las horas de atención de las despensas están siendo limitadas y los voluntarios están trabajando en grupos más pequeños.
Becky Dubois, directora de la oficina de Caridades Católicas de Winston-Salem, informó sobre el nuevo enfoque que la agencia está tomando para responder a esta crisis sin precedentes.
“Caridades Católicas ha realizado cambios en el proceso de distribución de alimentos para proteger la salud y el bienestar de nuestros participantes, voluntarios y personal, a la vez que satisface las necesidades vitales de alimentos de nuestros participantes y la comunidad”, dijo Dubois. “Estamos distribuyendo alimentos a nuestros participantes del programa TOP (Transición para salir de la pobreza) que tenían citas programadas, hemos ajustado la distribución de tres medios días a la semana a medio día a la semana, y estamos preempacando alimentos no perecederos”.
“Estamos realizando entregas en la vereda y pidiendo a las personas que no bajen de sus vehículos”, continuó. “Por razones de seguridad, solo nuestro personal y los voluntarios pueden ingresar a nuestras sedes en estos momentos”.
DuBois recomienda que las personas que deseen donar alimentos a las despensas de su área llamen primero a las oficinas para acordar el mejor momento de entrega de sus donaciones.
El personal de Caridades Católicas de cada ubicación está resolviendo todos estos desafíos logísticos lo más rápido posible, pero también está anticipando que las necesidades de la comunidad podrían cambiar durante la pandemia. La agencia necesitará brindar apoyo crítico a las personas a medida que el desempleo prolongado y las pérdidas económicas afecten a las comunidades ya vulnerables del Oeste de Carolina del Norte.
“Estamos intentando identificar rápidamente fuentes adicionales de ingresos para enfrentar el esperado aumento de la necesidad”, dijo el Dr. Gerard Carter, director ejecutivo de Caridades Católicas. “Estamos buscando activamente donaciones que puedan usarse para ayudar a las personas, a medida que lidian con las consecuencias económicas de COVID-19”.
Carter alienta a las personas a permanecer enfocadas en la misión de la Iglesia y seguir orando.
“Al confrontar la realidad de una respuesta mundial al COVID-19, nos unimos al Papa Francisco ofreciendo oraciones de petición a nuestro Padre Celestial a través de la intercesión de la Santísima Virgen María”, anotó. “Es importante recordar, como lo dijo Su Santidad, ‘en esta situación sin precedentes, cuando todo parece vacilar, ayudémonos mutuamente a mantenernos firmes en lo que realmente importa’”.
“Ayudar a permanecer estable es lo que estamos haciendo en Caridades Católicas”, dijo. “En los últimos 70 años hemos tenido el privilegio de servir a aquellos en necesidad y este compromiso sigue siendo siendo tan fuerte hoy como siempre”.
— SueAnn Howell, Reportera Senior
¿Cómo puede ayudar?
Las donaciones económicas para la compra de alimentos son una forma efectiva de ayudar a las personas necesitadas. Las donaciones se pueden hacer online en www.ccdoc.org, en la pestaña “Donate”, o por correo a Catholic Charities Central Processing, 1123 S. Church St. Charlotte, NC 28203.
¿Necesita asistencia?
Caridades Católicas tiene la intención de continuar ofreciendo servicios a personas necesitadas. Si requiere de ayuda puede comunicarse con su oficina local de Caridades Católicas: 828-255-0146 en Asheville; 704-370-3228 en Charlotte; y 336-727-0705 en Winston-Salem.
Si necesita asistencia también puede comunicarse con el 2-1-1 para obtener información sobre los servicios comunitarios disponibles. 2-1-1 es una herramienta útil para identificar información local sobre despensas de alimentos, recursos médicos y cambios en los beneficios que ofrece el gobierno.