“Cada uno de nosotros necesita sanación”
El Padre Christopher Bond, párroco de la Iglesia Santa Bernardita en Linville, conduce el rezo del Santo Rosario a la luz de las velas, ante la gruta de Lourdes de la parroquia. La iglesia acogió las reliquias de Santa Bernardita Soubirous, la “vidente de Lourdes”, del 9 al 11 de mayo. Cientos de peregrinos llegaron diariamente para orar, recibir la unción de los enfermos y conocer sobre la vida de la santa francesa. (Fotos por SueAnn Howell y César Hurtado | Catholic News Herald) LINVILLE — Autobuses repletos de peregrinos acudieron masivamente a la Iglesia Santa Bernardita del 9 al 11 de mayo para orar por la intercesión de Santa Bernardita Soubirous, “la vidente de Lourdes”.
La santa adolescente fue testigo de 18 apariciones de la Virgen María en Lourdes en 1858. La ciudad francesa se ha convertido en un destino famoso para los peregrinos, algunos de los cuales se han curado milagrosamente después de bañarse en las aguas de su manantial natural.
Entre los fieles que peregrinaron a la pequeña iglesia ubicada a la sombra de Grandfather Mountain se encontraba Rose Alenius-Spencer de Abingdon, Virginia.
El lunes, en compañía de su hija y su pequeño nieto, viajó una hora y media por las montañas para visitar a la santa con la que ha tenido afinidad desde que era niña.
“Siempre me he sentido conectada con ella. Realmente no se qué es”, dijo. “El segundo nombre de mi hija es Bernardita. Estoy aquí por ella y por mi nieto”. Luego añadió, “todos estamos necesitados. Cada uno de nosotros necesita sanación”.
Estas reliquias de Santa Bernardita son ex-carne (que significa “de la carne”).
El relicario que las alberga fue elaborado en España por el taller Maison Granda y presentado en 2019.
La gira nacional, que comenzó en abril, es organizada por el Santuario de Lourdes en asociación con la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, los
Voluntarios de América del Norte, la Hospitalité de Miami y la Orden de Malta.
Durante la visita de tres días de las reliquias a su iglesia, el párroco, Padre Christopher Bond, ungió a los enfermos, ofreció Misa y dirigió una procesión del Santo Rosario a la luz de las velas cada noche.
Entre los ungidos el lunes se encontraban Gerry y Judy Bielfeldt, quienes se dirigían a Chicago para conocer a su primer bisnieto. Feligreses de la Iglesia Santo Tomás de Aquino en Charlotte durante 26 años, se enteraron de la gira por el Catholic News Herald y la incluyeron en su itinerario.
“Pensé que sería una parada interesante. Todos necesitamos la unción de los enfermos, así que quise detenerme aquí durante nuestro viaje”, dijo Judy.
“Siempre he estado interesada en ella, y definitivamente necesito sanación espiritual”, señaló la peregrina Catherine Norton, estudiante de tercer año de Charlotte Catholic High School. “Santa Bernardita es mi santa de confirmación”.
“Me encantan estas cosas”, agregó su tía y madrina de confirmación, Patricia Hayes. “Para mí, el simbolismo (de eventos como este) es la universalidad de la Iglesia”.
Seis mujeres del grupo Mary’s Women of Joy de la Iglesia San Marcos en Huntersville peregrinaron para venerar las reliquias el 9 de mayo.
“Sentí que estábamos siendo llamadas”, dijo Jean Whelan, coordinadora del ministerio que visitó recientemente la gruta mariana en la Abadía de Belmont.
Whelan recibió la unción de los enfermos y pasó horas en oración, rogando por sus familiares y amigos, ante las reliquias y la imagen de Santa Bernardita.
Asistió a la charla de Megan Bean, quien habló sobre la sanación que experimentó en Lourdes en 2013, la que está siendo investigada para su posible reconocimiento como milagro.
Bean tenía el mismo coágulo en la pierna que tuvo la madre de Whelan antes de morir. “En muchos niveles, María me estaba llamando para curarme del fallecimiento de mi madre”, reflexionó Whelan.
Siente una afinidad con Bean, no solo porque Bean y su madre compartían la misma dolencia, sino a través de una conexión sacerdotal. “Su hijo es sacerdote. Mi papá es sacerdote. Así que nos unimos por eso. Y su hijo (el Padre Matthew Bean) está en mi iglesia, así que estoy orando por él”.
Los tres días culminaron con una procesión a la luz de las velas, similar a las que se llevan a cabo en Lourdes. Los participantes rezaron el Santo Rosario subiendo una colina, siguiendo la imagen de Nuestra Señora de Lourdes, hasta la gruta que domina la iglesia.
“Cuando vas (en peregrinación), agradeces a Dios”, dijo Whelan. Pero más que eso, subrayó, “no te das cuenta de lo impactante que es para tu alma y lo impactante que es para todos por quienes fuiste”.
— SueAnn Howell, Reportera Senior
‘De Lourdes a Linville’
LINVILLE — La Iglesia Santa Bernardita albergará las reliquias de su patrona, Santa Bernardita Soubirous, el próximo mes, la única parada en Carolina del Norte en la primera gira de las reliquias por Estados Unidos.
La parroquia del oeste de Carolina del Norte, y la pequeña ciudad de Linville, vivirán la “experiencia de Lourdes” del 9 al 11 de mayo.
Llamada “la vidente de Lourdes”, la santa francesa fue testigo de 18 apariciones de María en 1858 cuando tenía solo 14 años. Lourdes, el lugar de las apariciones y un manantial natural en la base de la gruta donde se apareció María, se ha convertido en un destino de renombre para los peregrinos, algunos de los cuales han experimentado curaciones milagrosas después de bañarse en esas aguas.
La gira nacional de las reliquias de Santa Bernardita dio inicio a principios de este mes en Florida y finalizará en agosto. Es organizado por el Santuario de Lourdes en asociación con la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, los Voluntarios de América del Norte, la Hospitalité de Miami y la Orden de Malta.
El Padre Christopher Bond, párroco de la Iglesia de Linville, cree que su parroquia fue seleccionada como lugar de visita debido a su patrona y su pronta respuesta a la consulta que recibió por correo electrónico.
“Creo que lo conseguimos porque me lancé sobre él”, dice.
El Padre Bond visitó el santuario de Lourdes hace 10 años antes de realizar el Camino de Santiago, más conocido como ‘El Camino’, a través del sur de Francia y España. El santuario cuenta con la gruta donde María se apareció a la joven Santa Bernardita, así como baños alimentados por manantiales en los que las personas pueden bañarse para buscar curación. La experiencia fue inolvidable, recuerda.
“Fui a los baños, y en Lourdes experimenté y pude sentir verdaderamente la presencia de la Santísima Madre. Algo real me sucedió allí hace muchos años”.
Las reliquias de Santa Bernardita que viajan por todo el país son reliquias ex-carne (que significa “de la carne”) que fueron entregadas hace años a la Congregación de los Misioneros de la Inmaculada Concepción (Padres de Garaison). Desde 1866, la congregación supervisa el santuario de Lourdes. En 2018, confiaron las reliquias al Santuario de Lourdes.
El relicario, o recipiente que alberga las reliquias, fue elaborado en España por el taller Maison Granda y presentado en 2019.
La parroquia de Linville albergará una serie de eventos durante los tres días en que las reliquias estarán presentes.
Los eventos públicos comenzarán diariamente a las 11 a. m. con el sacramento de la unción de los enfermos. Además, la parroquia ofrecerá: veneración pública de las reliquias; una charla de Megan Bean, quien fue curada en Lourdes; Misa con Procesión Eucarística y Bendición (incluida la aspersión con agua de la Gruta de Masabielle en Lourdes); y una procesión nocturna del rosario a la luz de las velas.
Otros puntos de interés en los terrenos de la parroquia que los visitantes pueden disfrutar incluyen: gruta interior y exterior de Nuestra Señora de Lourdes, donde las personas pueden encender veladoras, y una pintura única de Santa Bernardita encargada al renombrado artista Chas Fagan. Fagan también pintó la imagen oficial de canonización de la Madre Teresa cuando fue declarada santa en 2016.
“Fui bendecido con la oportunidad de ir a Lourdes, pero para muchos, un viaje a Lourdes no es posible”, dijo el Padre Bond. “Ahora que las sagradas reliquias de
Santa Bernardita y la ‘experiencia’ de Lourdes están llegando a Linville, gran parte de las actividades, el misterio, la esperanza y la paz experimentada por millones en Lourdes se podrán vivir aquí. Todos están invitados el 9, 10 y 11 de mayo”.
Detalles importantes del recorrido
No hay estacionamiento público en el lugar debido a las multitudes anticipadas. Sin embargo, la parroquia ha organizado estacionamiento público gratuito y servicio de transporte desde lugares cercanos, con alojamiento especial para asistentes discapacitados. Se alienta a las personas a compartir el viaje.
Habrá alimentación a la venta. Se recomienda llevar una merienda a quienes programen una visita durante el día.
— SueAnn Howell, Reportera Senior
Más online
En www.lourdestolinville.org: Obtenga todos los detalles que necesita conocer antes de efectuar su visita