CHARLOTTE — El padre vicentino Joseph A. Elzi murió el domingo 27 de octubre de 2019.
El Padre Elzi sirvió en la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe en Charlotte y fue Sacerdote durante casi siete décadas.
Tradiciones decembrinas que han perdurado hasta nuestros días
CHARLOTTE — En México existe la tradición de celebrar en los días previos a la Navidad ‘Las posadas’, que recuerdan las dificultades que pasaron San José y la Virgen María para hallar un lugar donde naciera Jesús.
En otros países de Latinoamérica, la Novena de Aguinaldos, otro novenario pero con idéntica intención, está ampliamente difundido.
El P. Fidel Melo, director del Ministerio Hispano de la Diócesis de Charlotte, señaló que la tradición mexicana es producto de una adaptación evangelizadora de los primeros grupos misioneros que se asentaron en el país azteca.
En una publicación de ACIPRENSA, el Padre José de Jesús Aguilar, director de Arte Sacro de la Arquidiócesis Primada de México, recordó que “los agustinos descubrieron que los indígenas celebraban con cantos y luces el nacimiento del Sol en las cercanías del solsticio de invierno, del 20 al 23 de diciembre”, por lo que decidieron comparar a Cristo con el Sol, “y enseñar que Jesucristo es el verdadero sol de Verdad y de Justicia”.
Así, los sacerdotes “aprovecharon las celebraciones nocturnas de origen prehispánico y les dieron un nuevo significado: acompañar a María y a José en su peregrinar hacia Belén, buscando posada”.
El Padre Melo aseguró que no fue sino hasta finales del siglo XVI que el Papa Sixto V concedió permiso para que celebre nueve misas nocturnas en los días previos a la Navidad.
De esta manera, las posadas comenzaron con la celebración de nueve misas, del 16 al 24 de diciembre. Posteriormente se añadieron otros elementos fuera de la iglesia, como la procesión con los peregrinos, el canto de la letanía mariana, la petición de posada y las piñatas.
Respecto a éste último elemento, la piñata, es una artesanía elaborada de una olla de barro o de cartón, o una estructura de alambre cubierta de papel, adornada de papel de colores.
Según el simbolismo, la piñata tiene la forma de una estrella de siete picos y cada uno de ellos representa un pecado capital, que con sus vivos colores seduce al inocente llevándolo al pecado. La persona con los ojos vendados representa al creyente, que con la fe vence al pecado y recupera la gracia, don de Dios representado por la caída de golosinas y regalos.
Las Posadas rememoran los meses previos al nacimiento de Jesús, terminando con su llegada a Belén. Cada uno de los nueve días tiene un distinto significado: humildad, fortaleza, desapego, caridad, confianza, justicia, pureza, alegría y generosidad.
Se puede celebrar cada día en una casa diferente, o bien, se tiene la costumbre de organizar a los vecinos por calles o cuadras y de este modo a cada cuadra le va tocando la realización de cada una de las 9 posadas.
En ella, la gente se reúne y, portando velas, forma una pequeña peregrinación a la cual se les reparten velas y se prenden para acompañar el llamado “misterio”, que son estatuas o personas disfrazadas de José, María, el Ángel y un burro.
Cantando villancicos, los peregrinos llegan a la casa donde se pedirá posada, donde las personas dentro cantan negando alojamiento, hasta descubrir que se trata de José y María. Es entonces que dejan entrar a toda la peregrinación cantando el estribillo “entren santos peregrinos”. Dentro de la ‘posada’ se realizan rezos y se festeja la llegada de María y José.
LA NOVENA DE AGUINALDOS
El Padre Fabio Marín, párroco de San José en Kannapolis, nos informó que la Novena de Aguinaldos es una costumbre muy arraigada en Colombia, “‘llegada con los españoles y la tradición sevillana” en la que “la familia se reúne en oración en espera de la llegada del nacimiento del hijo de Dios”.
Por su carácter espiritual dijo, la Novena se reza generalmente en la celebración de la Eucaristía, aunque también se reza en las casas y “se convierte en una oración de familia”.
Si bien señaló, el propósito del rezo de la Novena de Aguinaldos no va acompañado de un agasajo, regularmente en las casas se ofrecen dulces a los asistentes.
El Padre Marín, natural de Colombia, explicó que en la región paisa, se sirve la natilla, un dulce de maíz, acompañado con un buñuelo (masa de harina con queso). En el Valle dijo, se sirve manjar blanco con pan de bono.
En la región andina, añadió, chocolate caliente con buñuelo, para aliviar las bajas temperaturas.
La Novena, originalmente creada por Fray Fernando de Jesús Larrea, fue escrita por pedido de la fundadora del Colegio de la Enseñanza en Bogotá, doña Clemencia de Jesús Caicedo Vélez. Mucho después, la religiosa madre María Ignacia la modificó agregando los gozos.
Según el nuevo esquema, diariamente se rezan un conjunto de oraciones formados por la oración diaria, consideraciones del día, oración a la Virgen María, oración a San José, gozos para la venida del Niño Jesús y la oración por el Niño Jesús.
Para seguirla correctamente, sugiere el Padre Marín, es necesario contar con el librito de oraciones de la Novena de Aguinaldos.
— César Hurtado, Reportero hispano