CHARLOTTE — Desde hace 15 años, Compare Foods, la cadena de supermercados con sede en el área metropolitana de Charlotte, opera un programa de ayuda a organizaciones de fe, entre ellas varias iglesias católicas, mediante el cual los fieles depositan sus recibos de compra en ese popular supermercado y, las iglesias, al presentar los comprobantes ante esa empresa, reciben como donativo un porcentaje del monto de las compras.
La intención, dijo Osiris Collazos, directora de Relaciones Comunitarias de Compare Foods, es colaborar con los diversos programas que llevan adelante los ministerios hispanos de las parroquias.
El sistema de entrega de donativos, que no tiene límite en cuanto a los montos económicos, es para la funcionaria un aporte de la empresa a las comunidades católicas, que de esta manera colaboran activamente con su iglesia.
“Dar el recibo es aportar a su iglesia. Muchos no tienen la capacidad económica para donar directamente y, de esta manera pueden hacerlo, sentirse valiosos y aportar al bienestar económico de su iglesia”, dijo.
Regularmente son alrededor de siete iglesias del Vicariato de Charlotte las que cuentan con unas cajitas de color blanco para que los fieles depositen en ellas los recibos de las compras que realizan semanalmente; aunque en el programa participan también organizaciones de fe no católicas y educativas.
“Todos aportamos”, dijo Collazos, “el feligrés que realiza sus compras y entrega el recibo, la iglesia que los colecta, organiza y presenta, y nosotros hacemos nuestra parte al entregar el dinero”.
Si bien el programa se estableció formalmente en 2012, ya venía operando en algunas iglesias desde años anteriores.
Es de resaltar que durante la pandemia de COVID-19 el programa no se detuvo y significó un ingreso y alivio para las iglesias que debieron cerrar sus puertas ante las restricciones sanitarias.
Sin embargo, no todo el apoyo de esta empresa es únicamente monetario pues asisten con productos y regalos en festivales y celebraciones religiosas. Además, a lo largo del año organizan festivales de ayuda a la comunidad en general, como por ejemplo el de retorno a la escuela, donde obsequian mochilas y útiles escolares.
Collazos señaló que es importante fortalecer a la comunidad para lograr una ganancia mutua. “Cuidamos a nuestra comunidad porque nuestra comunidad cuida de nosotros. Es una relación de interacción entre tres organismos vivos: la comunidad, las iglesias y Compare Foods como empresa”.
“Estamos convencidos que, como empresa, la única forma que podemos crecer es haciendo crecer a la comunidad. Es nuestra manera de dar las gracias a la comunidad por su acogida, preferencia y lealtad. Hay que dar para recibir”, puntualizó Collazos, que aclaró que el programa al que se refiere opera únicamente en el área metropolitana de Charlotte, sin descartar que pueda estar realizándose en otras áreas de Carolina del Norte.
Si alguna iglesia católica, aparte de las que ya participan en el programa, está interesa en obtener los beneficios de este plan, puede enviar un texto a Osiris Collazos al (704) 560-8446, quien proporcionará los detalles, requisitos y apoyará en el proceso.
— César Hurtado